La spiruline est aussi une nourriture utilisée depuis longtemps par l'homme. Au fil des siècles, différentes peuplades, sur différents continents, en ont régulièrement consommé. Ce fut le cas au Mexique des Aztèques qui récoltaient l'algue bleu-vert, le tecuitiati à la surface d'un lac tout proche de Mexico, le lac Texcoco. Consommée par les quelque 200 000 habitants de la grande cité de Tenochtitlan, la spiruline constituait l'essentiel de la ration alimentaire des "coureurs de poisson", ces hommes qui, se relayant à la course, amenaient du poisson frais depuis le Golfe du Mexique jusque sur les tables de l'empereur Moctezuma dans son palais de Mexico à 2200 mètres d'altitude. La conquête espagnole restreignit sévèrement la consommation de la spiruline qui, aujourd'hui, est à nouveau très prisée au Mexique notamment dans les régimes destinés aux athlètes et aux sportifs.